n los últimos meses parece haber estado tomando forma una iniciativa destinada a lograr algo que parecía muy difícil de conseguir hace tan sólo unos pocos años: la reconciliación entre el régimen sirio y la principal organización de oposición: los Hermanos Musulmanes (HHMM).
La persecución contra los HHMM en Siria se remonta a los años cincuenta, época en que la organización comenzó también a sufrir un notable hostigamiento por parte del régimen de Nasser, en Egipto. Muchos miembros de la organización fueron entonces detenidos por las fuerzas de seguridad sirias.
En 1965 fue fundada en la ciudad de Hama por Maruan Hadid la facción Al-Taliah al-Muqatilah (Vanguardia Combatiente) vinculada a los HHMM, aunque de funcionamiento independiente. Hadid falleció en prisión en 1975 y fue sucedido por Abdul Sattar al Zaim, que fue asimismo ejecutado por las autoridades sirias cerca de Damasco en 1979. El siguiente de sus líderes, Hosni Abbu, murió también en prisión en 1980.
La postura favorable de este grupo hacia la lucha armada contra el régimen sirio llevó a su progresivo distanciamiento de los HHMM, organización que rechazaba esta estrategia violenta. Esto cristalizó en la expulsión del líder de Al Taliah, Adnan Uqla, un arquitecto originario de Alepo, de los HHMM en 1977. En abril de 1982, los HHMM publicaron una declaración en la que se distanciaban aún más de Al Taliah por la negativa de esta última organización a unirse a la Alianza Nacional, de la que también formaban parte baasistas disidentes y otros grupos. La Alianza contaba en ese tiempo con el apoyo de Jordania y algunos estados de Golfo.
En los años setenta y principios de los ochenta, Al Taliah llevó a cabo numerosos ataques contra objetivos y personalidades del régimen sirio. El 16 de junio de 1979, sus miembros atacaron la Escuela Militar de Artillería en Alepo, con un saldo de 32 cadetes muertos y 54 heridos. Los HHMM musulmanes, por su parte, dieron a conocer el 24 de junio de aquel año una declaración en la que negaban cualquier implicación en la masacre.
Pese a esto, el régimen sirio aprovechó el ataque para lanzar una fuerte represión contra los HHMM. Miles de sus miembros y simpatizantes fueron arrestados en todo el país. Quince miembros de la organización que se hallaban en prisión desde 1977 fueron ejecutados. Ser miembro de los HHMM se convirtió entonces en un delito que podía ser castigado con la pena de muerte.
El 26 de junio de 1980, unidades de las Brigadas de Defensa lideradas por Rifat al Asad, hermano del fallecido presidente Hafez el Asad y tío del actual presidente Bashar, masacraron a 1.100 miembros de los HHMM en la prisión militar de Tadmur, cercana a Damasco, en represalia por un intento de asesinato contra el presidente, que había tenido lugar el día anterior. El acto más sangriento tuvo lugar, sin embargo, en Hama, en febrero de 1982, cuando más 10.000 personas fallecieron en una insurrección fallida en contra del régimen.
Tras los sucesos de Hama, los miembros de los HHMM se marcharon al exilio, principalmente a Europa, donde establecieron una importante presencia. En este tiempo trabajaron para construir un frente de oposición unido. Entre los días 23 al 25 de agosto de 2002, por ejemplo, los HMM celebraron una importante conferencia en Londres bajo el eslogan de “Siria para todo su pueblo”. A la conferencia asistieron representantes de la izquierda política, la corriente nacionalista árabe e intelectuales y activistas políticos independientes.
En sus palabras de apertura, el superintendente general de la organización, Ali Sadr al Din al Bayanuni, dijo que el propósito de la conferencia era el de sentar las bases para “un diálogo nacional incluyente que construya un camino de libertad para el país y sus ciudadanos, promueva la unidad nacional y refuerce el frente interno frente a los peligros y desafíos a los que hace frente nuestra nación y país”. Con respecto a las propuestas políticas, la organización manifestaba su deseo de “establecer una Siria moderna, un estado basado en el pluralismo y la alternancia de poder, un estado de Derecho, donde los derechos humanos estén garantizados y la dignidad sea preservada, y donde los ciudadanos disfruten de libertades civiles y políticas a través de una efectiva participación en la toma de decisiones y compartan la carga del interés público”. Los HHMM abogan también porque esta nueva organización política esté basada en los principios y valores del Islam.

El período de Bashar al Asad

El panorama político sirio cambió tras la llegada al poder del presidente Bashar al Asad, que sucedió a su padre en 2000. Bashar anunció la puesta en marcha de reformas políticas y económicas. Sin embargo, aunque liberó a la gran mayoría de los 50.000 presos políticos y manifestó su deseo de convertir la lucha contra la corrupción en el principal objetivo de su gobierno, la realidad es que Bashar no ha podido llevar a cabo las reformas prometidas al inicio de su mandato, debido sobre todo a la resistencia de la vieja guardia del régimen a los cambios.
Muchas iniciativas de políticos e intelectuales sirios han surgido desde entonces pidiendo la aplicación de reformas democráticas y el fin de las detenciones a miembros de la oposición. Estas demandas han tenido un intenso eco internacional.
Por su parte, el gobierno de Siria ha comenzado también a sentir una renovada presión norteamericana, que se ha traducido en la reciente imposición de sanciones contra el país. EEUU ha demandado un cambio total de la política exterior siria que pasaría por la salida de sus tropas del Líbano, el fin del apoyo a Hezbollah y a los grupos palestinos de resistencia afincados en Siria, el cierre de la frontera con Iraq, con el fin de impedir la entrada de combatientes extranjeros que vayan a Iraq a luchar contra las tropas norteamericanas, y reformas políticas y económicas en el interior de Siria.
Esta presión exterior e interior ha llevado a Damasco a dar pasos políticos que parecían imposibles hasta muy recientemente. El gobierno de Asad busca en la actualidad reforzar su apoyo doméstico con personalidades y organizaciones procedentes de la izquierda, el nacionalismo árabe y el islamismo moderado. Así, una de las prioridades de las autoridades ha sido la de consolidar sus relaciones con los islamistas moderados del interior del país.
Dentro de Siria la situación social ha estado cambiando mucho en los últimos años. Según el diario norteamericano Christian Science Monitor “la juventud siria llena las mezquitas, muchas mujeres han comenzado a llevar el pañuelo (hiyab), y numerosos grupos de discusión religiosa formados por mujeres han comenzado a surgir pese a la prohibición.... Incluso algunos viejos militantes del Partido Baaz están abrazando la religión”.
“Se está produciendo un despertar islámico en muchos barrios de ciudades y pueblos”, declaró un analista político sirio, Samir al Taqi, investigador del Centro de Investigación Estratégica de la Universidad de Damasco, al Monitor. “En Damasco, a través de una red de mezquitas, los islamistas controlan entre un 60 y un 65% de los fieles musulmanes... Creo que mucha gente no religiosa, incluyendo comunistas, se está volviendo a la religión”.
Por su parte, los HHMM han experimentado también un cambio hacia una postura más dialogante con el gobierno sirio. Por un lado, tras los atentados del 11-S, Europa ya no es un lugar tan seguro para los HHMM como lo era antes. Aunque existe una gran distancia ideológica entre esta organización y Al Qaida, sus actividades financieras y políticas han estado siendo más controladas en los países occidentales en estos últimos años.

Contactos entre el gobierno y los HHMM

Según señaló recientemente el periódico libanés Daily Star, el Sheij Mohammad Habash, miembro del Parlamento sirio, manifestó a la BBC de Londres que “existen contactos en marcha entre el liderazgo sirio y muchos de los líderes de los HHMM en el extranjero”. Tales contactos tendrían como fin, según Habash, “el preparar el clima para el retorno de estos líderes a Siria”.
Daily Star señala también que el pasado mes de abril, el presidente Bashar se entrevistó con algunos influyentes líderes musulmanes vinculados a los HHMM, incluyendo Sheij Yusuf Qaradawi, de Qatar, Fathi Yakan, uno de los fundadores de la Yamaa al Islamiyya del Líbano, afiliada a la internacional de los HHMM, y Hamza Mansur, secretario general del Frente de Acción Islámico, el principal partido islamista de Jordania. Durante la reunión, Asad destacó los puntos en común entre el liderazgo nacionalista y el islámico. Por su parte, Yakan manifestó que su organización había puesto en práctica diversas iniciativas para construir puentes entre las autoridades sirias y los HHMM. “Nuestro objetivo ha sido el de lograr la reconciliación, en base a los intereses comunes, de los partidos islamistas y los gobiernos árabes nacionalistas, frente a los desafíos internacionales que persiguen subyugar y humillar a nuestra nación”.
El periódico libanés señala que la política de EEUU hacia Oriente Medio ha llevado a un acercamiento entre los grupos islamistas y los gobiernos a los que anteriormente se habían opuesto. “El movimiento panarabista y el panislamista están realmente trabajando juntos”, señala Samir al Taqi.
De momento, el principal escollo en el acercamiento entre las dos partes continúa siendo el tema de la legalización de los HHMM como partido en Siria. Muchos representantes del régimen continúan manifestando su temor a tal medida, puesto que ésta podría llevar a la desaparición del poder del Partido Baaz en un futuro más o menos lejano. Sin embargo, el acercamiento entre ambas partes parece haberse ya iniciado y éste resulta además apremiante para las autoridades sirias si desean fortalecer el frente interior en un contexto de creciente agresividad de EEUU e Israel en Oriente Medio.